Le verre de lait de votre grand-mère pourrait valoir plus que vous ne le pensez

Disons que vous fouillez dans le grenier de votre grand-mère et que vous trouvez un plat de bonbons en verre blanc laiteux avec un couvercle de canard. Ou peut-être que vous êtes à une vente de garage, et vous tombez sur un pichet en verre blanc opaque pour 2 $. Ces articles sont-ils faits de verre de lait? Et si oui, les collectionneurs d’antiquités paieront-ils un joli centime pour vous les enlever des mains?

Les réponses ici sont « peut-être » et « ça dépend ». Vous devrez faire un peu de recherche pour le savoir avec certitude. Lisez la suite pour une ventilation de ce qu’est le verre de lait, pourquoi il pourrait être précieux, et comment savoir si le type que vous tenez dans votre main vaut de l’argent.

Le verre de lait est un verre blanc opaque utilisé par les fabricants pour fabriquer toutes sortes d’articles ménagers, y compris des bibelots, des lampes, des pièces de service et des vases. Il est fabriqué en mélangeant un additif (comme le plomb, l’oxyde d’étain ou l’arsenic) dans une recette de verre standard, qui teinte la coloration en un blanc opaque « laiteux » (et parfois d’autres couleurs comme le vert clair crème, le rose ou le bleu).

Les variations du verre de lait existent depuis des siècles, mais de nos jours, il a tendance à faire référence au verre blanc qui était populaire aux États-Unis et en Angleterre de 1835 aux années 1980. Le verre à lait était un substitut peu coûteux à la porcelaine et était utilisé pour créer des assiettes à dessert, des porte-gâteaux, des tasses à thé, des bols de punch et des plats couverts de haute qualité. Alors que les fabricants avaient tendance à produire des plats entiers en porcelaine ou en céramique, ils utilisaient du verre de lait pour des articles uniques comme des salières ou des plats de bonbons.

Certaines pièces en verre de lait sont convoitées dans le monde entier par les collectionneurs, décorateurs et designers de verrerie vintage. Mais la valeur du verre de lait varie considérablement en fonction de son état, de son âge et de sa disponibilité.

D’une part, le verre de lait a été produit de manière constante pendant des décennies, il y en a donc beaucoup (et une poignée d’entreprises le produisent encore aujourd’hui). Ainsi, selon Love to Know, le vase en verre de lait typique que vous trouverez dans une vente de garage ou un magasin d’antiquités ne vaut pas plus de 10 $ à 30 $ par pièce. D’autre part, plus le verre de lait est vieux, plus il rapportera d’argent. De nos jours, les collectionneurs ont tendance à se concentrer sur le verre de lait issu de l’une des deux époques.

« La popularité du verre de lait est divisée essentiellement en deux camps », a déclaré Christine Browning, présidente de la National Milk Glass Collectors Society, à Martha Stewart. « Ces pièces qui ont été fabriquées à l’époque victorienne, vers 1870 à 1910, et la résurgence dans les années 1950. »

Une lampe en verre de lait et laiton de cette première époque (début des années 1900) pouvait se vendre plusieurs centaines de dollars.

Et les pièces des années 1950 peuvent coûter plus de 100 $. Par exemple, ce stand de gâteau sur pied de cette époque se vend sur Etsy pour 127,16 $:

Si vous avez un objet que vous soupçonnez d’être fait de verre de lait antique, tenez-le à la lumière. Ensuite, Country Living vous suggère de rechercher un anneau irisé de bleus, de rouges et de verts. S’il s’agit d’une véritable antiquité (années 1960 et avant), elle a été réalisée avec des sels iridisés, qui produisent cet effet « cercle de feu ».

Vous pouvez également vous faire une idée de la valeur de votre article en verre de lait en le comparant à des photos sur le site Web de la National Milk Glass Collectors Society.

Ensuite, consultez les sites des collectionneurs et des évaluateurs pour découvrir ce qu’ils recherchent.

« Les jardinières sur piédestal, les pichets et les ensembles en verre avec des fruits ou des fleurs, les vases à bourgeons effilés, les chandeliers et les gobelets de calice sont tous sur la liste » must have «  », selon le site Web de Lori Verderame, Ph.D., l’évaluateur d’antiquités de « Pawn Stars Do America » de la chaîne History, « Auction Kings » de Discovery channel et « King of Collectibles » de Netflix.

La grande majorité du verre de lait est blanc, donc si vous en repérez un rose ou un bleu, vous voudrez peut-être le prendre. « Les couleurs sont plus rares et coûtent plus d’argent », a déclaré le commissaire-priseur et évaluateur Bene Raia à Martha Stewart. « Vous ne les voyez jamais dans les friperies. »

Love to Know vous recommande de rechercher le logo de certains fabricants réputés, tels que Atterbury & Company – qui était connu pour sa pièce en verre de lait figuratif, le « canard Atterbury », un plat animal à couvercle produit au début des années 1900. Ce canard antique en verre de lait bleu Atterbury avec plat ovale à tête blanche avec couvercle est au prix de 99 $ sur ebay:

Les autres fabricants à surveiller sont Bryce Brothers, New England Glass Company et Gillinder & Sons. Ce dernier fabricant n’a pas mis de logo sur ses produits, mais avait des dessins distinctifs, y compris des bustes de présidents et des sculptures figuratives. Par exemple, cette assiette en verre de lait Gillinder and Sons avec un design amérindien se vend 79,95 $ sur Etsy.

En fin de compte, apprendre les tenants et aboutissants du verre de lait vintage prend du temps et de la pratique. Mais en raison de la large gamme de prix, la collecte du verre de lait peut être une expérience très enrichissante. Vous ne savez jamais quand vous pourriez tomber sur un objet vraiment précieux.

« L’éducation sur ce que vous collectionnez est très importante », a déclaré Browning à Martha Stewart. « Les livres de référence sont indispensables, tout comme la manipulation du verre et la compréhension du verre ancien par rapport au verre plus récent. »

Pendant que vous recherchez votre prochaine trouvaille de verre à lait, gardez un œil sur les sept pièces de verre de lait les plus précieuses, selon VIP Art Fair:

Bonne chasse au verre!

Cette histoire a été publiée à l’origine sur Don’t Waste Your Money. Checkout Ne gaspillez pas votre argent pour des critiques de produits et d’autres bonnes idées pour économiser et gagner de l’argent.