Les Vikings libèrent Dalvin Cook: points d'atterrissage pour le porteur de ballon du Pro Bowl avec le Minnesota coupant les liens

Dans un geste auquel beaucoup s’attendaient, les Vikings du Minnesota ont officiellement coupé les liens avec le demi étoile Dalvin Cook, a annoncé l’équipe vendredi. Cette décision était principalement liée à l’argent, car Cook devait 10,4 millions de dollars en salaire de base cette saison, 11,9 millions de dollars en 2024 et 12,9 millions de dollars en 2025, selon Spotrac. Les Vikings économisent 9 millions de dollars en espace de plafonnement grâce à cette transaction.

« Dalvin a été un leader incroyable pour cette organisation pendant des années, et j’ai rapidement remarqué à quel point il est respecté parmi tout le monde dans notre bâtiment », a déclaré le général Kwesi Adofo-Mensah, selon le site officiel de l’équipe. « J’ai eu la chance de côtoyer une personne aussi agréable, talentueuse et travailleuse que lui au cours de la dernière année. Il a gravé son nom dans l’histoire des Vikings avec sa production sur le terrain, mais aussi en redonnant constamment à la Fondation Vikings. Nous sommes reconnaissants pour tout ce que Dalvin a apporté aux Vikings et nous lui souhaitons sincèrement le meilleur pour son avenir. »

« Au cours des six dernières années, Dalvin a beaucoup compté pour notre organisation », a ajouté le propriétaire des Vikings, Zygi Wilf. « Son amour pour jouer au football devant les partisans des Vikings était évident, et ce lien s’est étendu à la communauté où il a eu un impact autour des villes jumelles. Dalvin nous a aidés à lancer le camion-restaurant Vikings Table et a été un défenseur constant de la Minnesota Vikings Foundation. Son leadership dans le vestiaire et ses efforts tous azimuts sur le terrain étaient indéniables et l’une des principales raisons pour lesquelles il a été capitaine de l’équipe pendant plusieurs années. Nous sommes extrêmement reconnaissants pour tout ce que Dalvin a fait pour les Vikings et nous sommes impatients de l’accueillir à nouveau en tant que légende. »

Cook a participé au Pro Bowl lors de chacune des quatre dernières saisons et a couru pour au moins 1 135 verges lors de chacune de ces quatre campagnes. Il est le seul joueur de la NFL à courir pour plus de 1 110 verges au cours de chacune des quatre dernières années.

En 2022, Cook a joué une saison complète pour la première fois de sa carrière et a couru pour 1 173 verges et huit touchés tout en atteignant une moyenne de 4,4 verges par porté. Depuis 2019, Cook a le troisième plus grand nombre de verges de course (5 024), le deuxième plus grand nombre de passes de touché (43) et le deuxième plus grand nombre de premiers touchés (258).

Les Vikings sont maintenant prêts à aller de l’avant avec Alexander Mattison, Ty Chandler, Kene Nwangwu et DeWayne McBride au poste de running back. Plus tôt cette saison morte, Minnesota a donné à Mattison un nouveau contrat de deux ans d’une valeur de 7 millions de dollars qui peut atteindre 8 millions de dollars avec 6,35 millions de dollars en garanties.

Cook quitte les Vikings en tant que troisième meilleur coureur de la franchise avec 5 993 yards, derrière Robert Smith et Adrian Peterson. Ses 47 touchdowns se classent au quatrième rang de l’histoire des Vikings. Cook aura sans aucun doute plusieurs prétendants maintenant qu’il est sur le marché libre. Voyons cinq points d’atterrissage potentiels pour l’un des meilleurs running backs de la NFL.

Les dauphins ont longtemps été considérés comme l’un des meilleurs lieux d’atterrissage pour Cook. Il est originaire de Floride - né à Opa-locka et a joué son bal au lycée à Miami Central. Le Miami Herald a récemment rapporté que les Dolphins pourraient être « une réelle possibilité » si Cook devait être libéré, et vous devez imaginer que rentrer chez lui serait attrayant pour lui. Les Vikings ont pu jouer à Miami l’an dernier, et c’était spécial pour Cook.

« C’est ce dont j’ai rêvé, c’est un rêve d’enfant, juste y vivre, essayer de profiter du moment », a déclaré Cook, via SI.com. « Si vous me connaissez, j’aime juste m’amuser. Alors j’essaie de profiter du moment, mec, parce que vous ne les récupérez pas. Nous ne jouons à Miami que toutes les années, alors nous devons profiter de ce type de matchs. »

Les Dolphins n’ont pas nécessairement besoin de demi offensif avec Raheem Mostert, Jeff Wilson, Devon Achane, Myles Gaskin, Salvon Ahmed et Chris Brooks, mais cela n’empêchera pas l’entraîneur-chef Mike McDaniel d’explorer cette opportunité. Il a connu du succès avec les 49ers de San Francisco qui complotent pour la course et veut que Miami gère le ballon mieux qu’en 2022.

Les Bills ont quelques options au poste de running back avec James Cook, Damien Harris, Nyheim Hines et Latavius Murray dans l’alignement, mais Cook fournirait une amélioration immédiate à cette position. Cook a franchi la barre des 1 110 verges au cours de chacune des quatre dernières saisons. La dernière fois que les Bills ont eu un rusher de 1 110 verges, c’était en 2017 avec LeSean McCoy, et leur meilleur rusher des quatre dernières années est maintenant avec les Texans de Houston.

Cook signant avec un concurrent légitime et unissant ses forces avec son jeune frère est quelque chose qui pourrait potentiellement arriver.

Pour commencer, les Bears ont l’espace nécessaire pour acquérir Cook, qui a donné beaucoup de maux de tête à Chicago pendant son séjour au Minnesota. Cook serait une amélioration par rapport au groupe actuel d’arrières des Bears qui comprend D’Onta Foreman, Khalil Herbert et la recrue Roschon Johnson.

Cook tiendrait comme un gant à l’intérieur de l’attaque des Bears. Il aurait la chance de courir derrière une ligne remaniée qui comprend le choix de première ronde recrue Darnell Wright. Cook jouerait également aux côtés du quart-arrière Justin Fields, qui est sur le point de connaître une saison exceptionnelle.

L’Arizona a l’espace nécessaire pour acquérir Cook. Ils ont également besoin de courir derrière James Conner, qui, compte tenu de ses antécédents de blessures, bénéficierait d’avoir un arrière du calibre de Cook avec qui partager un champ arrière.

L’ajout de Cook donnerait aux Cardinals l’une des meilleures attaques de la NFL en ce qui concerne le personnel. Comme Chicago, les Cardinals ont acquis l’un des meilleurs joueurs de ligne de la draft en Paris Johnson Jr.. L’Arizona a également un jeune quart-arrière talentueux en Kyler Murray ainsi qu’un corps de receveurs talentueux, dirigé par Marquise Brown après que l’équipe ait récemment libéré DeAndre Hopkins.

Cook dans l’attaque des 49ers serait comme jouer Madden au niveau recrue pour l’entraîneur Kyle Shanahan. En plus de lui donner un embarras de richesse en attaque, Cook donnerait également à Shanahan la profondeur souhaitée au running back compte tenu des antécédents de blessures de Christian McCaffrey et Elijah Mitchell.

Il y a un quart de siècle, Shanahan a vu de près Terrell Davis faire peu de cas en route pour remporter deux titres avec le père de Kyle, Mike Shanahan. Cook ferait la même magie avec le jeune Shanahan tout en jouant dans le même schéma de blocage de zone que celui que Davis aimait.