"Brother Mark" Floreanini, natif de l'Alliance, trouve sa vocation et son but en tant que moine

ALLIANCE − Frère Mark L. Floreanini dit que ses amis du secondaire vous diraient qu’il est la dernière personne qu’ils choisiraient pour devenir professeur d’université.

Mais aucun d’entre eux, a-t-il dit, ne serait trop surpris qu’il soit devenu moine.

Cette année, le diplômé de 1974 de la West Branch High School de Beloit célèbre ses 25 ans en tant que moine bénédictin.

Floreanini est membre de l’archiabbaye Saint-Vincent de Latrobe, en Pennsylvanie, depuis 1998. Il est également professeur de beaux-arts au St. Vincent College. Le campus abrite également le séminaire Saint-Vincent et l’église catholique Saint-Vincent.

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Lors d’une récente visite à la maison pour voir sa famille, Floreanini a partagé le parcours de sa vie. L’un des cinq enfants de feu Bruno et Betty Floreanini, il a fréquenté l’école primaire catholique St. Joseph. La famille appartenait à la paroisse Saint-Joseph.

Floreanini est arrivé en retard à son appel religieux. Il avait 40 ans quand il a rejoint les bénédictins.

« Les monastères prennent généralement des gars entre 20 et 30 ans, bien que ces derniers temps, ils aient dû prendre des personnes plus âgées parce que peu de jeunes semblent avoir une vocation ou vouloir s’engager », a-t-il déclaré. « J’aurais aimé m’inscrire plus tôt, mais d’une autre manière, je sens que j’avais besoin de cette expérience de vie. »

Au lieu d’aller à l’université après le lycée, Floreanini a occupé divers emplois, notamment en tant que gardienne et travaillant dans une usine d’aliments pour chiens.

La seule chose qui est restée inébranlable était son amour pour l’art.

« J’ai déménagé à Dayton et j’ai trouvé un emploi dans quelques studios de vitraux », a-t-il déclaré. « J’ai commencé le vitrail quand j’avais environ 20 ans. J’ai toujours aimé l’art. Pendant ma dernière année de lycée, j’ai remporté le Senior Art Award. »

Il a ensuite obtenu un diplôme d’associé en beaux-arts du Sinclair Community College de Dayton.

En 1986, Floreanini et un ami ont ouvert un studio de vitrail prospère à seulement sept miles de Latrobe.

« Il s’appelait Duet Stained & Beveled Glass, et il a duré près de huit ans », a-t-il déclaré. « Dieu m’a mis là, à mon avis. Dieu m’a mis dans ce studio de vitrail à sept miles du plus grand et du plus ancien monastère des États-Unis.

Après avoir vendu l’entreprise, il a pris une année pour discerner ce qu’il ressentait comme un appel de Dieu à devenir moine, bien qu’il n’ait pas assisté à la messe depuis des années. Il a demandé conseil à un directeur spirituel catholique.

« Un directeur spirituel est quelqu’un qui est solide dans sa spiritualité », a expliqué Floreanini. « Ils sont presque comme un conseiller; Ils vous parlent, vous écoutent et vous aident dans votre discernement. Il m’a en quelque sorte guidé et m’a suggéré de lire des livres, et il m’a également suggéré de ne pas sauter dedans. J’avais 39 ans. Il m’a dit : 'Donnez-lui deux ans, et si vous voulez toujours y aller, alors faites-le.' »

Pendant ces deux années, Floreanini a essayé de vivre comme un moine. Il retourna aussi à la messe, d’abord hebdomadaire, puis quotidienne et s’impliqua activement dans une paroisse de Derry, en Pennsylvanie, près de Latrobe.

« C’était comme une boule de neige », a-t-il dit. « Je voulais en faire de plus en plus. »

Il est entré à l’archiabbaye Saint-Vincent en tant que novice en 1997 et a fait sa « simple profession » de vœux le 11 juillet 1998. Pendant ce temps, il a obtenu un baccalauréat en art de studio du St. Vincent College en 2001 et a fait sa « profession solennelle (finale) » de vœux le 11 juillet 2001.

Les novices ont jusqu’à quatre ans pour prononcer leurs vœux perpétuels.

Floreanini a ensuite obtenu une maîtrise ès arts du séminaire Saint-Vincent en 2003 et en 2005 du Savannah College of Arts and Design. Il a été nommé en 2005 à la faculté du St. Vincent College, où il continue d’enseigner l’art.

« Je n’aime pas être dans une foule de gens et parler à un tas de gens », a-t-il déclaré. « Même maintenant, les gens disent : « Comment pouvez-vous enseigner à l’université ? » Eh bien, montrer à quelqu’un comment faire quelque chose est totalement différent de se lever et de parler. »

Floreanini a noté que lorsqu’il était à l’école, les élèves étaient encouragés à envisager la prêtrise, mais personne n’a jamais proposé de devenir moine.

Les prêtres sont ordonnés, habilités à célébrer la messe, à entendre la confession et à accomplir des sacrements tels que les derniers sacrements et les mariages. Les moines, dit Floreanini, sont les équivalents masculins des nonnes; les personnes qui sont consacrées à d’autres types de ministère.

Leur nombre diminue. Son ordre compte 150 membres, contre 220 lorsqu’il s’est joint.

« Nous avons des novices chaque année, mais cette année, nous avons eu cinq ou six gars qui sont morts, donc nous perdons toujours », a-t-il déclaré. « Quand je suis entré, ça me allait comme un gant. J’ai senti que Dieu m’avait tellement béni en trouvant saint Vincent et en devenant membre de la communauté. Il y a beaucoup de gars formidables là-bas. »

Debbie Scott, la sœur aînée de Floreanini, a déclaré que, comme ses amis, la famille n’a pas été totalement surprise par le choix de son frère, ajoutant qu’elle avait apprécié les visites qu’elle avait faites au monastère.

« Au début, notre première réaction, il allait chercher de la nourriture », dit-elle en riant. « Il semblait qu’il finirait comme ça. Nous savions qu’il finirait par faire quelque chose comme ça. »

Elle a noté que le choix de Floreanini a influencé certains membres de leur famille à retourner à l’église.

Scott a déclaré que la plus grande idée fausse est que les moines vivent une vie très restreinte. Contrairement au stéréotype commun du moine silencieux et cloîtré, les bénédictins maintiennent à la fois leur dévotion et leur contact avec le monde.

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Floreanini a déclaré que ses journées commencent généralement à 3 heures du matin, avec de l’exercice et de la lecture, suivies de la prière du matin à 6h15; petit-déjeuner à 7 h 30; travail de bureau et préparation aux cours; prière de midi à 11 h 30; déjeuner; Classes; Prière du soir à 17 h, dîner à 17 h 30, suivi de la prière du soir. Le Grand Silence commence à 21 h.

En plus d’enseigner, il a occupé divers postes, notamment celui d’assistant maître invité, de gestionnaire, de consultant en boutique de cadeaux; et directeur adjoint au Bureau des vocations de l’archiabbaye.

Il a également lancé Archabbey Stained Glass et crée des vitraux, des peintures et crée d’autres formes d’art, notamment des tasses en poterie, des bols en fil, du filage de la laine et du crochet.

Il est également membre de la Loyalhannon Spinning Guild.

« Nous avons beaucoup de non-catholiques qui nous rendent visite juste pour des retraites spirituelles », a-t-il dit.

Floreanini a déclaré que rejoindre les bénédictins l’a aidé à découvrir son don pour l’enseignement, et cela lui a donné des opportunités qu’il n’aurait probablement pas appréciées s’il était resté dans Alliance. Il a visité la Chine et Taïwan, a fait une retraite à Rome et a étudié l’art à Paris pendant un semestre.

« J’aime dire aux gens que nous ne sommes que des personnes », a déclaré Floreanini. « Se donner à Dieu est la meilleure chose que vous puissiez faire. Si vous êtes un jeune, considérez-le. Si vous vous donnez à Dieu, il va tout vous rendre. »

Floreanini a déclaré qu’il accueillait les courriels de vieux amis ou de personnes susceptibles d’être intéressées à poursuivre une vie religieuse. On peut le joindre à [email protected]. Pour en savoir plus sur l’archiabbaye Saint-Vincent, consultez saintvincentarchabbey.org

Contactez Charita au 330-580-8313 ou [email protected]. Sur Twitter: @cgoshayREP