La verrerie vintage est-elle sûre à utiliser ?

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Cette carafe vintage est-elle sûre à utiliser? Pas entièrement.

Quand j’ai grandi dans les années 1980 et 90, ma famille possédait une série de tasses Garfield en verre peint, vendues à l’origine par McDonald’s à la fin des années 1970 et au début des années 80 et représentant le félin détestant le lundi et aimant les lasagnes dans diverses scènes accompagnées de citations punny relatives à la paresse ou à la grincheuse de Garfield. Naturellement, ces verres étaient comme de l’herbe à chat (sans jeu de mots) pour mes sœurs et moi, et ils étaient mes récipients de prédilection pour le jus d’orange quand j’étais enfant.

Il y a quelques années, j’en ai repéré un à vendre sur un stand rempli de tchotchke au Comic-Con de San Diego. Son apparition a déverrouillé un souvenir qui avait longtemps été scellé, et j’ai immédiatement acheté une nouvelle tasse de jus dédiée - pour les rares occasions où je me suis retrouvé à boire du jus dans mes 30 ans, Puis, à la fin de l’année dernière, les tasses ont eu un moment un peu viral lorsque la rumeur s’est répandue qu’elles contenaient des niveaux dangereux de plomb - apparemment environ 1 000 fois la quantité légale actuelle autorisée pour les produits destinés aux enfants - et de cadmium, un cancérigène.

J’ai toujours la tasse en tant qu’article « présentoir seulement », mais l’expérience m’a fait m’interroger sur la sécurité générale des verres à boire vintage.

La principale chose à craindre avec la verrerie vintage, comme c’est le cas avec ma tasse Garfield, est le plomb. Le plomb est une toxine cumulative, ce qui signifie qu’il reste stocké dans votre corps et s’accumule au fil du temps à mesure que vous y êtes exposé. En pratique, cela signifie que toute quantité d’exposition au plomb peut causer des dommages, mais le risque de complications graves augmente à mesure que plus de plomb s’accumule dans votre corps.

L’empoisonnement au plomb est une chose grave, en particulier pour les enfants et les personnes enceintes, qui peuvent transmettre l’exposition à leurs bébés à naître. Il peut affecter le développement du cerveau chez les enfants, entraînant des changements irréversibles dans l’intelligence et le comportement, et des niveaux élevés peuvent attaquer le cerveau et le système nerveux central, causant potentiellement la mort. L’Organisation mondiale de la santé estime que le plomb a été la cause de près d’un million de décès dans le monde en 2019, soit près de la moitié de tous les décès causés par une exposition connue à des produits chimiques.

Il y a deux façons dont le plomb peut apparaître dans la verrerie vintage. L’une consiste à utiliser glaçure ou peinture au plomb, comme c’est le cas avec ma tasse Garfield. Si la peinture se trouve sur une surface du verre qui entre en contact avec du liquide ou de la nourriture à l’intérieur de votre verre, le plomb peut être extrait de la peinture dans votre boisson dans un processus connu sous le nom de « lixiviation ». Une fois que ce plomb lessivé est ensuite ingéré, il sera stocké dans votre corps pour toujours.

Pour un verre vintage comme ma tasse Garfield, où la peinture est à l’extérieur et n’entre pas en contact avec le contenu de la tasse, le risque de lessivage est assez insignifiant. Cependant, parce que la peinture au plomb est si proche de l’embouchure du verre, il y a toujours un risque d’ingestion de morceaux de peinture.

La deuxième façon, et probablement la plus courante, dont le plomb dresse sa tête laide dans la verrerie vintage est dans cristal au plomb. Beaucoup de verrerie vintage que vous rencontrerez, en particulier les exemples les plus agréables, sont en cristal au plomb, qui est du verre renforcé avec du plomb pour le renforcer contre la casse. Aujourd’hui, le soi-disant « cristal sans plomb » a remplacé le cristal au plomb dans l’industrie de la verrerie, avec des minéraux moins nocifs comme le titane prenant la place du plomb dans les formulations de verre. Le cristal au plomb est moins susceptible d’être lessivé que la peinture au plomb, mais la lixiviation est toujours possible, en particulier si quelque chose est stocké dans un récipient en cristal au plomb. Par exemple, si vous gardez du bourbon dans une carafe en cristal vintage, le plomb s’infiltrera dans le whisky au fil du temps – et cela empirera au fur et à mesure que vous le conserverez.

La chose la plus sûre à faire avec la verrerie vintage est de ne pas l’utiliser pour stocker de la nourriture ou d’arroser directement. Mais si vous avez de la verrerie vintage et que vous avez l’intention de l’utiliser, vous pouvez prendre quelques précautions pour minimiser le risque de lessivage du plomb dans tout ce que vous consommez. Sachez cependant que ces précautions ne font que réduire votre risque – elles ne l’éliminent pas.

Ne mettez pas de verrerie vintage dans le lave-vaisselle. La chaleur du lave-vaisselle peut provoquer une rupture de la peinture au plomb ou de la glaçure, ce qui la rend plus susceptible de s’infiltrer dans les aliments (et potentiellement de contaminer d’autres plats dans le lave-vaisselle).

N’utilisez pas de verrerie vintage si elle est ébréchée ou endommagée. La verrerie au plomb, qu’elle soit peinte ou en cristal au plomb, est encore plus susceptible d’être lessivée si elle est ébréchée, fissurée ou dégradée.

Ne stockez rien dans la verrerie vintage à long terme. L’entreposage d’aliments ou de liquides dans du verre contenant du plomb, qu’il s’agisse de cristal émaillé ou de plomb, entraînera la lixiviation du plomb dans tout ce qui est stocké, la quantité de plomb lessivée augmentant avec le temps.

Ne chauffez pas la verrerie vintage. Semblable à la règle interdisant le lave-vaisselle, le chauffage de la verrerie vintage peut également provoquer une panne qui augmente la probabilité de lixiviation du plomb.

Ne mettez rien d’acide dans la verrerie vintage. Les aliments et les boissons riches en acide, comme le café ou le jus d’orange (oups), vont lessiver le plomb de votre verrerie beaucoup plus rapidement que les alternatives non acides et doivent être évités.

Le pari le plus sûr est de ne pas utiliser de verrerie vintage du tout, mais si vous lisez cet article, c’est probablement parce que vous avez de la verrerie vintage que vous aimez utiliser. Et bien que l’empoisonnement au plomb ne soit pas sain à tout âge, si vous êtes un adulte en bonne santé qui n’est pas enceinte ou qui n’allaite pas, utiliser de la verrerie vintage de temps en temps ne vous tuera pas.

Tant que vous suivez les règles que j’ai énoncées ci-dessus et que vous gardez toute la verrerie vintage contenant du plomb hors de la portée des enfants, vos risques d’être empoisonné par le cristal au plomb sont assez faibles, selon le Département de la santé publique de Californie, qui déclare: « L’utilisation occasionnelle de cristal au plomb ne vous exposera pas à de grandes quantités de plomb. à moins que les liquides n’aient été stockés dans un récipient en cristal au plomb.

Pour la verrerie peinte – y compris les verres neufs, dont il a souvent été démontré qu’ils contiennent des niveaux élevés de plomb et de cadmium – vous devez faire preuve de la même prudence. Gardez-le loin des enfants et limitez sérieusement votre utilisation, surtout si de la peinture se trouve près de la lèvre du verre où elle pourrait entrer en contact avec votre bouche.

Donc, vous devriez certainement renoncer à la carafe en cristal vintage, mais si vous le devez, il est probablement bon de remplir votre verre de roches des années 1950 avec un vieux jeu de temps en temps.