Big 12 mulling Monterrey comme site du 1er Mexique

La conférence Big 12 envisage de commencer un match de bowl à Monterrey, au Mexique, comme pivot de la poussée de la ligue dans le pays, ont déclaré des sources à ESPN mercredi. Le match commencerait en post-saison après la saison 2026 et a été ciblé pour Monterrey, ont indiqué les sources.

En plus des plans pour le match de bowl d’après-saison, le Big 12 prévoit également d’organiser d’autres sports au Mexique dans le cadre d’une stratégie plus vaste dans le pays. Les équipes masculine et féminine de basketball du Kansas et de Houston ont convenu de s’affronter lors d’un match de saison régulière à Mexico en décembre 2024, ont déclaré des sources à ESPN.

Selon les sources, les équipes du Big 12 devraient également jouer des matchs d’exhibition contre des équipes locales de football féminin et de baseball. Le match de bowl devrait être le premier match d’après-saison au Mexique entre deux équipes de football universitaire américain.

Le commissaire du Big 12, Brett Yormark, a discuté de la stratégie mexicaine lors des réunions du Big 12 en Virginie-Occidentale la semaine dernière. Selon des sources, il a exprimé à la direction de la ligue que l’initiative mexicaine aidera à fournir à la ligue une extension naturelle dans une empreinte locale au Mexique et donnera aux athlètes du Big 12 l’expérience de la compétition dans un autre pays.

Le match de bowl à Monterrey serait le deuxième match d’après-saison actuellement organisé en dehors des États-Unis, rejoignant le Bahamas Bowl à Nassau. Historiquement, il y en a eu d’autres, y compris le défunt International Bowl à Toronto qui a tenu son dernier match en 2010. Le Bacardi Bowl a également été joué à La Havane, Cuba, périodiquement au cours du siècle précédent.

La ligue explore toujours des partenaires commerciaux et une paire de ligues pour le match de bowl.

L’initiative du Big 12 au Mexique poursuit une tendance de la ligue à être proactive au cours de la première année de Yormark en tant que commissaire. Il a négocié une prolongation de six ans avec ESPN et Fox qui a donné à la ligue la stabilité et négocié la sortie anticipée de l’Oklahoma et du Texas.