Andrew McCutchen alimente la victoire des Pirates contre l'athlétisme

Juge delos Santos

PITTSBURGH - Andrew McCutchen est à trois coups sûrs de 2000. Il le sait. Ses coéquipiers le savent. Ses adversaires le savent. Mais McCutchen n’est pas pressé de récolter ces trois coups; Il préfère empiler les victoires, à la place.

Même s’il n’a pas frappé de coup sûr en cinq présences à la plaque, McCutchen a joué un rôle inestimable dans la victoire de 5-4 des Pirates sur les A’s lundi au PNC Park, récoltant trois circuits et conduisant dans la manche décisive en huitième manche avec un vol sacrifice, l’un des deux circuits qu’il a effectués ce soir. Cette victoire a permis à Pittsburgh de reprendre la première place de la section Centrale de la Terre-Neuve.

« C’est inévitable que je vais l’obtenir », a déclaré McCutchen. « À un moment donné, je le ferai. Donc, je ne stresse pas du tout à ce sujet. Je n’essaie pas d’en faire trop ou de commencer à courir après juste parce que j’essaie d’obtenir trois coups de plus. J’essaie juste de rester en moi-même, de comprendre la situation et de mettre en place de bons at-bats. Si je n’ai pas de lancer à frapper, je vais faire ma promenade. »

La plus remarquable - et la plus dramatique - des trois sorties de McCutchen a eu lieu en sixième manche, lorsqu’il a réussi une passe libre de Shintaro Fujinami avec les bases chargées, réduisant le déficit des Pirates à une manche.

Fujinami a commencé l’apparition de la plaque avec un cutter trop haut et trop à l’intérieur, laissant tomber McCutchen dans la terre. McCutchen atterrit maladroitement sur son coude droit, provoquant la visite du gérant Derek Shelton et de l’entraîneur sportif adjoint Tony Leo, mais McCutchen se ressaisit et recula dans la boîte.

McCutchen et Fujinami se sont engagés dans un duel de huit lancers, dans lequel Fujinami a progressivement augmenté la vitesse au fur et à mesure de l’apparition de la plaque. Fujinami a frappé 102,1 mph sur le troisième lancer de gain de l’apparition de la plaque, mais a manqué de peu la zone et a marché dans une course. Avant de courir en premier, McCutchen a retourné sa batte avec insistance et a crié vers la pirogue de la maison.

Après une balle rapide qui l’envoie au sol sur le premier lancer, Andrew McCutchen dessine une marche chargée de bases pour conduire dans une course. Il a trois promenades ce soir, et ce retournement de chauve-souris a eu un peu plus de punch. pic.twitter.com/FiQKxy9HEU

Après la marche chargée de bases, McCutchen a aidé à produire une course d’une manière plutôt non traditionnelle: se faire expulser au troisième but pour mettre fin à une manche.

Après que Bryan Reynolds eut suivi McCutchen avec sa propre marche chargée de bases pour créer l’égalité, Jack Suwinski a frappé pour Connor Joe et a frappé une balle de mouche moyenne au champ droit Seth Brown. Austin Hedges, le coureur sur la troisième, a marqué et s’est précipité pour la maison. McCutchen, deuxième, s’est précipité pour la troisième place.

Malgré Hedges, l’un des coureurs les plus lents du baseball, représentant le coup d’envoi, Brown a choisi de lancer au troisième rang et de tenter de doubler McCutchen. Lorsque McCutchen s’est rendu compte que le lancer se dirigeait vers le troisième et non vers la maison, il s’est arrêté avant d’arriver au sac. Il savait qu’il allait être éliminé et que la manche allait être terminée, mais il a calé assez longtemps pour s’assurer que Hedges marquerait et que les Pirates prendraient les devants.

« Je n’essaie pas nécessairement de tirer le lancer là-bas, mais en comprenant avec Hedges au troisième, il aura besoin de toute l’aide qu’il peut obtenir », a déclaré McCutchen. « Dans mon esprit, je pensais que connaissant la situation, il allait probablement le jeter à la maison. C’est un match nul là-bas, alors il va tenter sa chance. Du moins, c’est ce que je pensais. Mais en même temps, s’il le lance en troisième, je vais m’arrêter et m’assurer que nous allons avoir une course. C’est pourquoi je suis parti, et quand je l’ai fait, j’ai vu que la balle arrivait, je me suis juste arrêté. Lancez-vous. ... C’est juste une partie d’échecs, honnêtement. »

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Deux frames plus tard, McCutchen est entré dans la boîte du frappeur dans un match d’égalité avec des coureurs dans les coins avec un retrait. McCutchen a porté le compte à 3-1 et était sur le point de faire son quatrième circuit de la soirée, mais lorsque le plomb de Sam Moll a attrapé un peu trop de plaque, McCutchen a envoyé une balle volante sur la piste d’avertissement du champ droit, assez profonde pour que Ji Hwan Bae marque du troisième et mette la table pour une sixième victoire consécutive.

« Je sentais que j’étais la bonne personne pour ces situations », a déclaré McCutchen. « J’ai hâte d’y être. J’invite ces chances, ces situations. Vous n’en avez pas beaucoup. Le moment venu, je m’arrête, je fais de mon mieux pour essayer de le faire. Ce n’est rien comme être capable de venir et de faire le travail. Donc, être capable de le faire plusieurs fois aujourd’hui était gratifiant. »

Le 2 000e succès en carrière de McCutchen sera également gratifiant à sa manière. Avec déjà 1 997 coups sûrs à son actif, McCutchen ne se soucie pas d’en récolter trois autres. Il sait que les coups viendront. Il a également montré qu’il pouvait contribuer à une victoire sans eux.