"La meilleure tasse du monde" ? Le succès des céramiques de Janice Rabie

Décrite par un collectionneur comme la « meilleure tasse au monde », une tasse Janice Rabie est une sorte de classique culte de la céramique, avec une base de fans dévoués qui a transformé la collecte du design signature en passe-temps.

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Janice Rabie est un nom familier parmi les Capétoniens « au courant » et apparemment plus loin dans des endroits comme Londres et Berlin. Ces collectionneurs internationaux se donnent la peine de demander à leurs amis et à leur famille sud-africains d’apporter les dernières créations de l’artiste capétonien lors de leur visite, et s’ils se retrouvent au Cap, un arrêt dans l’atelier du céramiste est toujours à l’ordre du jour du voyage.

Cela ressemble à beaucoup d’agitation pour une tasse. Alors, quel est le problème?

Peut-être que tout se résume à l’esthétique – à quel point les articles en céramique sont beaux affichés sur une étagère bien stylée – ou peut-être que c’est à propos du rituel – les gens sont sérieux au sujet de leurs moments sacrés de boire du thé ou du café qui apportent du réconfort à leur journée, et la bonne tasse pourrait faire ou défaire l’expérience. Ou sa popularité est-elle purement due à la fonctionnalité de sa forme?

Le célèbre architecte Frank Lloyd Wright a dit un jour : « La forme suit la fonction – cela a été mal compris. La forme et la fonction devraient ne faire qu’un, unis dans une union spirituelle. » Cela semble profond, mais l’union spirituelle de la forme et de la fonction semble résumer le succès de la tasse signature de Janice Rabie. Le design a été iconisé par sa structure délicate et fine, qui permet une sirote élégante, ainsi que par les jolis motifs peints à la main qui se détachent sur l’argile blanche.

Une chose est sûre, une fois que vous aurez acquis votre première céramique Janice Rabie, vous serez accroché. Bien qu’il y ait beaucoup de battage médiatique autour de ses tasses, la gamme de Janice comprend également des pichets, des vases, des tasses à thé, des tasses à expresso et plus encore – et elles sont tout aussi délicates et belles.

Originaire de Capéton, Janice dirige son entreprise depuis son studio à la maison, que vous trouverez entouré de grands arbres au coin d’une rue tranquille de la banlieue de Wynberg. Comme chez elle, l’artiste est une personne privée et réservée avec une tranquillité qui jette un effet apaisant sur ceux qui sont dans son aura.

Dans son studio, vous trouverez Janice vaquant tranquillement à ses occupations entourée d’étagères de moules en argile soigneusement empilés et de plateaux de nouvelles tasses, tasses et pichets attendant leur tour dans le four.

Flottant entre des colonnes de blanc, inspectant son travail d’un œil méticuleux, elle trouve que la production de la céramique est « un processus assez méditatif », quelque chose qu’elle peut faire sans penser, comme une seconde nature.

Elle coule ses produits par glissement, au lieu de façonner l’argile sur le tour de poterie. Dans le moulage par glissement, un mélange d’argile et d’eau est versé dans un moule. L’argile recouvre la paroi du moule, qui absorbe l’eau du mélange et déshydrate l’argile pour former une forme solide. C’est un processus légèrement plus rapide que le lancer, et il crée une surface parfaitement lisse idéale pour la décoration. La méthode permet également aux artistes de reproduire le même design, ce qui est parfait pour une entreprise.

Janice a commencé à vendre de la céramique dans les années 80 et ses produits ont été bien accueillis, mais ce n’est qu’en 2001, lorsqu’elle a perfectionné le style de tasse que tout le monde connaît aujourd’hui, que son entreprise a commencé à prendre forme. Elle a décidé de commencer à utiliser de l’argile blanche parce qu’elle aimait la façon dont la peinture apparaissait sur un fond entièrement blanc, et par une heureuse coïncidence, sa première tasse en argile blanche est sortie considérablement plus mince que ses dessins originaux – et ainsi, une étoile est née.

En 2003, Janice a commencé à stocker des charcuteries et des magasins de décoration Melissa’s avec ses poteries. La céramique a connu un succès immédiat.

« Ils ont décollé tout de suite », se souvient-elle. « Le premier jour, ils étaient là, le lendemain, ils en ont commandé plus. »

La nouvelle s’est répandue et les ordres ont continué à arriver. En 2018, lorsque Melissa est devenue insolvable, l’entreprise de Janice a subi un revers. Mais avec une clientèle fidèle qui en voulait plus, elle a trouvé d’autres magasins locaux qui étaient heureux de lui fournir des céramiques. Maintenant, elle stocke quelques magasins à travers le Cap et vend sur divers marchés ainsi qu’à domicile et en ligne.

Pour Janice, l’élément le plus créatif du processus de production est la peinture à la main.

« Les modèles ont évolué », dit-elle. « J’avais l’habitude de faire deux ou trois couleurs sur une tasse, puis j’ai commencé à faire une ou deux couleurs au cours des cinq dernières années. »

Ses décisions de conception sont basées sur ce qui est populaire auprès de ses clients. Sur les marchés où elle vend, elle a une bonne idée des modèles que les gens aiment le plus. Il y a quelques modèles classiques, qu’elle a depuis des années, mais elle en introduit aussi de nouveaux lentement.

Janice appelle son entreprise de céramique son « pain et son beurre », ce qui soutient son véritable exutoire créatif, sa peinture. Son travail artistique est beaucoup plus exigeant de son temps. Elle explore actuellement le thème des structures artificielles par rapport à la nature, et elle décrit le processus conceptuel et créatif de la peinture comme « quelque chose d’obsession ».

Quant à ses fameuses tasses, elle se contente de sa petite entreprise et ne cherche pas à agrandir ou à ouvrir un magasin. Comme une véritable artiste, elle préfère travailler seule, dans son propre espace et à son rythme.

Si vous souhaitez commencer votre collection personnelle Janice Rabie, voici où vous pouvez magasiner:

Contact: [email protected] | 083 204 6407 (vous pouvez également contacter Janice si vous souhaitez acheter de la céramique dans son studio à la maison.)

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Image: @janicerabieceramics / Instagram