À quelle fréquence dois-je nourrir mon chien ? Voici les conseils d'un vétérinaire

Votre chiot attend avec impatience l’heure du repas chaque jour. Mais combien de repas par jour devrait-il manger?

Janelle est maman de deux chatons d’aventure, Lyra et Atlas, et de nombreuses familles d’accueil pour chats et chatons. Janelle et sa famille à fourrure aiment remplir leurs journées de randonnée, de kayak et de recherche des meilleures destinations adaptées aux chats dans le nord-ouest du Pacifique. Vous pouvez suivre Janelle, ses chatons d’aventure et ses familles adoptables à @paws_pdx.

Jenna est une technicienne vétérinaire agréée possédant une vaste expérience vétérinaire qui comprend la médecine interne des petits animaux, l’oncologie, la neurologie, l’urgence, la médecine alternative et la gestion de la pratique.

En tant que rédactrice en chef de la santé et du comportement des animaux de compagnie pour Daily Paws, Jenna vit son rêve en combinant ses connaissances vétérinaires et sa passion pour les animaux avec son amour de l’écriture et de l’éducation. Avant Daily Paws, Jenna était experte en animaux de compagnie et contributrice pour The Spruce Pets.

Quand elle ne travaille pas, Jenna aime explorer Cincinnati avec sa rime pitty-mutt, visiter des brasseries adaptées aux chiens et câliner son super chat: RBG, alias Ruthie.

En tant que parent aimant, vous savez que votre chiot compte sur vous pour les soins essentiels, comme les repas quotidiens. C’est une grande responsabilité : répartir la taille des portions et les valeurs nutritionnelles adaptées au mode de vie et au stade de vie de votre chiot. Et si vous vous demandez : « À quelle fréquence dois-je nourrir mon chien ? », vous n’êtes pas seul.

Les chiens adultes devraient manger deux ou trois fois par jour, explique Kelly Fishman, DVM, fondatrice de Strut Animal Mobility Specialists et consultante vétérinaire pour MYOS Pet. Cependant, le meilleur horaire d’alimentation pour votre chien dépend également de son mode de vie, de son âge et de son état de santé général. Votre vétérinaire est la meilleure source d’information lors de la création d’un programme d’alimentation sur mesure pour votre chiot. Dans cet esprit, voici quelques directives générales sur la fréquence à laquelle nourrir votre chien.

Fishman dit que de petits repas tout au long de la journée – deux ou trois – maintiennent le métabolisme de votre chiot en bon état de fonctionnement. Les repas espacés de plus de 12 heures ralentissent le métabolisme et peuvent donner la nausée aux petits.

« Certains chiens nourris une fois par jour vomissent occasionnellement, car leur estomac vide se remplit d’acide gastrique provoquant un réflexe acide », dit-elle.

Quel que soit l’horaire d’alimentation que vous choisissez, Fishman dit de tenir compte des besoins spécifiques de votre chien en matière de repas. Par exemple, les chiens âgés qui ont des articulations douloureuses pourraient trouver plus difficile de se pencher pour manger qu’auparavant; Ils pourraient préférer des bols de nourriture surélevés et des tapis antidérapants.

Il est important d’établir un horaire d’alimentation. « Les chiens aiment la routine, ce qui signifie qu’ils se sentent en sécurité lorsqu’ils sont nourris régulièrement », explique Fishman. Idéalement, les chiots sont nourris au petit-déjeuner, au dîner et peut-être au déjeuner à la même heure chaque jour. Cela dit, ce qui fonctionne le mieux pour vous et votre chiot peut sembler un peu différent des autres familles à fourrure.

Cependant, Fishman ne recommande pas de nourrir librement les chiens adultes (laissant un bol de nourriture pour paître tout au long de la journée) à moins que votre vétérinaire ne dise le contraire en raison d’une condition médicale.

Enfin, un programme d’alimentation doit tenir compte de l’entraînement et du régime d’exercice de votre chien. Étant donné que les chiots sont plus motivés par la nourriture avant les repas, c’est le bon moment pour pratiquer le tour sur lequel votre chiot a travaillé. Et après les repas, prévoyez suffisamment de temps pour digérer avant de faire de l’exercice vigoureux. Cela peut réduire le risque de ballonnement et d’autres problèmes digestifs graves.

Votre chien a-t-il l’habitude de grignoter tout au long de la journée? Comme moi, les puppers. Néanmoins, Fishman dit qu’il est toujours important de créer des heures de repas programmées en utilisant un bol de nourriture mesuré avec précision pour la journée.

« Déposez la nourriture et permettez à votre chien de manger autant qu’il le souhaite », dit-elle. « Une fois qu’ils s’éloignent, démarrez une minuterie pendant 30 minutes et ramassez la nourriture lorsque la minuterie se déclenche. » Répétez à chaque repas prévu, en ajoutant les restes d’un repas au repas suivant. Votre chien finira par s’habituer à manger tout son repas en une seule séance.

La fréquence (et la quantité) à laquelle vous devez nourrir un chiot dépend de quelques facteurs, comme sa race et son âge. Par exemple, les chiots de petite race courent un risque particulièrement élevé d’hypoglycémie, une chute dangereuse de la glycémie. Jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge d’environ 3 mois, votre vétérinaire peut vous recommander de leur donner quatre repas ou plus par jour. Les chiots ont également besoin de manger des aliments avec un profil nutritionnel différent de celui des aliments pour chiens adultes, c’est pourquoi ils ont besoin d’aliments adaptés à la race formulés spécialement pour les chiots en croissance.

Pendant les repas ou comme collations, Fishman dit d’essayer de nourrir votre chiot à la main. Cela leur apprend à accepter poliment la nourriture avec une bouche douce et renforce le lien entre vous et votre nouveau chiot, dit-elle. Vous pouvez également utiliser leur allocation quotidienne de nourriture pour des récompenses pendant l’entraînement, afin d’éviter de nourrir accidentellement trop de friandises.